El vehículo más común operado por el ejército de los EE.UU. es el
Vehículo de Ruedas Multipropósito de Alta Movilidad, o Humvee. No
sorprende que el Ejército de los EE.UU. sea dueño de más de 100,000
Humvees. El Marine Corps es lo sigue con 24.000. Los otros servicios
en conjunto operan menos de 10.000. El Humvee también es extremadamente popular en el extranjero. Más de 60
ejércitos extranjeros operan unos 250.000 Humvees. La compañía que
construye el HMMWV, AM General, recibió recientemente un contrato para
producir hasta 11.500 vehículos en una variedad de configuraciones para
nueve aliados y socios estadounidenses.
Existe un plan para reemplazar una parte de la flota de Humvee por el
nuevo Vehículo Táctico Ligero. El Ejército de los EE. UU. Quiere comprar
unos 49.000 JLTV durante los próximos 25 años. El Marine Corps espera
adquirir 5.500 JLTV y reducir su flota de Humvee a aproximadamente en
13.000 vehículos. La realidad es que el Ejército y la Infantería de Marina operarán más
Humvees que JLTV durante el próximo cuarto de siglo, al menos. Además,
la edad promedio para la flota actual es entre siete y 10 años.
¿Qué debería hacer el Ejército con su muy grande y muy joven flota de Humvees?
Nada. Y para cuando el ejército termine su compra planificada de JLTVs,
la edad promedio de sus Humvees será de más de 35 años. Eso es lo que
planea hacer el Cuerpo de Marines, habiendo cancelado su programa de
modernización de Humvee en el 2015. Para un Ejército que se enfoca
intensamente en la posibilidad de estar en lucha cercana, requiere el
empleo de todo en su arsenal, y esto no tiene mucho sentido.
AM General ha evolucionado continuamente el diseño y las capacidades de
HMMWV. El motor y la transmisión del vehículo se han actualizado
repetidamente. Una de las mejoras más significativas fue la adición de
blindaje protector. Alrededor de la mitad de la flota actual de Army
Humvee está blindada con la adición de amortiguadores y suspensión
mejorados. El nuevo vehículo de capacidad expandida, o ECV Humvee esta
equipado con un motor turbodiésel de 6.5 litros controlado por
microprocesador con un sistema de arranque eléctrico y una mayor
capacidad de carga útil. El ECV puede admitir prácticamente todas las
diferentes configuraciones del Humvee. Además, el Red River Army Depot y
AM General tienen una asociación de varios años para recapitalizar
HMMWV de la Guardia Nacional del Ejército.
AM General ha desarrollado siete variantes geniales de Humvee que podría
proporcionar al Ejército y la Infantería de Marina. Todos menos uno de
ellos emplea el mismo chasis, suspensión y tren de transmisión. Si bien
no están disponibles en Humvees blindados, estas mejoras podrían
constituir la diferencia entre los combatientes que tienen una
plataforma de combate de largo alcance, maniobrable y los que no tienen
nada.
1. Quizás la variante más interesante sea el resultado de una
colaboración entre Mandus Group y AM General. El Sistema de armas
móviles Hawkeye se equipa con un motor principal de Humvee al cañón M20
de 105 mm del Ejército de los EE. UU. Con un sistema digital de control
de fuegos y anclajes hidráulicos delanteros y traseros que estabilizan
el cañón al disparar.
El Hawkeye ("Ojo de Halcón") puede disparar y moverse en unos 30 segundos. Puede ser transportado internamente por un helicóptero CH-47. Además, el Hawkeye se puede desplegar en otros vehículos tácticos, es la versión de Humvee que proporciona la mayor movilidad. La amenaza cercana, especialmente en Europa, incluirá masas de vehículos blindados hostiles. El Ejército necesitará todos los sistemas de destrucción de blindajes que pueda generar. Las siguientes tres variantes de Humvee abordan este problema.
El Hawkeye ("Ojo de Halcón") puede disparar y moverse en unos 30 segundos. Puede ser transportado internamente por un helicóptero CH-47. Además, el Hawkeye se puede desplegar en otros vehículos tácticos, es la versión de Humvee que proporciona la mayor movilidad. La amenaza cercana, especialmente en Europa, incluirá masas de vehículos blindados hostiles. El Ejército necesitará todos los sistemas de destrucción de blindajes que pueda generar. Las siguientes tres variantes de Humvee abordan este problema.
2. La segunda variante es una torreta para un cañón de cadena de 30 mm montada en la parte superior, operada de forma remota desde el interior de una variante estándar HMMWV de portador de armas.
3. El tercero es un sistema de armas tripulada que es más barata
pero proporciona menos protección para los operadores. Con ópticas de
vanguardia, ambos pueden atacar objetivos, incluidos vehículos blindados
a 1500 metros.
4. La cuarta variante es una versión actualizada del misil guiado antitanque TOW Humvee con óptica avanzada.
5. La quinta variante implica reconfigurar el transportador de
tropas estándar Humvee para poder transportar un escuadrón completo de
nueve soldados. El Ejército incluso podría adquirir algunos de los kits
para reconfigurar un Humvee estándar y desplegarlos en función de la
gravedad de la amenaza.
6. La sexta variante es para apoyo de fuego. Además de llevar un
escuadrón de nueve hombres, monta tres ametralladoras ligeras que
proporcionan potencia de fuego disponible en el frente y en ambos lados.
7. La variante final es diferente de todas las demás. Integra un
generador con la transmisión del Humvee. Esto permite que una tropa o
Humvee que transporta carga realice una función adicional. El resultado
es un generador móvil de 30 kilovatios que puede admitir centros
modulares de comando y control. Esta variante sería muy útil en este
momento en Puerto Rico. (Jesús.R.G.)
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