La Marina de Estados Unidos está considerando seriamente la posibilidad de reactivar hasta siete fragatas de misiles guiados de clase Oliver Hazard Perry recientemente desmanteladas para aumentar rápidamente el tamaño de la flota de superficie de la Marina de los Estados Unidos. Pero la Armada no modernizaría significativamente las fragatas recalentadas, ni agregaría armamento pesado, dijo el Secretario de Marina Richard V. Spencer . En lugar de enviarlos en peligro en el Medio Oriente o en las abarrotadas y peligrosas aguas del Pacífico Occidental, la Marina asignaría las 4100 toneladas de las Perry al Caribe en "un modo limitado para la interdicción de drogas", dijo Spencer.
En un papel de interdicción de drogas, las fragatas podrían liberar a
los destructores de misiles guiados y a los buques de combate del
Litoral para más misiones de alto nivel. Pero el Congreso se ha mostrado
escéptico respecto de la posibilidad de añadir buques de guerra
ligeramente armados a la flota. La Marina adquirió 51 Perry entre 1977 y 1989. Durante la Guerra Fría,
las fragatas funcionaron como escoltas de convoy, con misiles anti-aire
SM-1, misiles anti-buque Harpoon y dos helicópteros anti-submarinos
fueron bien equipados. Fueron resistentes a pesar de sus superestructuras de aluminio. En 1987,
el USS Stark sobrevivió dos golpes de misiles Exocet iraquíes. El USS
Samuel B. Roberts golpeó una mina iraní en 1988 pero también sobrevivió.
Durante un ejercicio de fuego real en 2016, la fragata desarmada Thach
absorbió golpes de cuatro Harpoon, varios misiles Hellfire y Maverick,
un torpedo y dos bombas. Tomó unas 12 horas para que Thach se hundiera.
Pero, la Marina dejó que la flota de fragata languideciera a favor de
los destructores clase Arleigh Burke. En 2000, se comenzó a retirar los
lanzadores de misiles de las Perrys , dejando a los buques con sólo sus
armas para la autodefensa. En sus últimos años, las fragatas se desplegaron en su mayoría a América
Latina para patrullas de contrabando, aunque al menos dos buques
transportaron drones Scout y navegaron a lo largo de la costa africana
para apoyar a las Fuerzas de Operaciones Especiales. El último buque
activo en la clase, USS Simpson fue desarmado en septiembre de 2015. Funcionarios de la Marina reflotaron la idea de recomisionar algunos de
los Perry aprovechando la nueva presidencia de Donald Trump. Trump había
aceptado el crecimiento de la flota durante el gobierno de Obama de
aproximadamente 280 navíos de guerra de primera línea a 355.
Los planes comenzaron a tomar forma para la adquisición creciente de
destructores de la clase de Burke, de submarinos de ataque y de buques
de propósito múltiple. Una propuesta para reactiva el portaaviones Kitty
Hawk , que se desmanteló en 2009, se presento. Hablar de traer de
vuelta algunos Perry s parecía menos extravagante. El Departamento de
Defensa ya ha transferido varios Perry a aliados extranjeros, pero al
menos siete permanecen en la flota inactiva. Spencer dijo que no sería costoso reactivar las fragatas. Afirmó que
Taiwán colocó dos viejos Perry s de nuevo en servicio en marzo de 2017
por un costo de sólo $ 35.000 por barco. Pero ese precio no incluía la
modernización. "No hay sistemas de combate, pero están listos para el
mar, listos para la navegación y listos para activar el radar", dijo
Spencer. "Esa es una plataforma probada bastante barata allí."
Mientras que los operadores extranjeros de los buques de clase Perry han
añadido armas modernas a sus buques - sobre todo Australia - la Marina
de los EE.UU. no está considerando el armamento pesado para las fragatas
que se reanuda. -¿Pueden armarlas con Tomahawks? -preguntó Spencer
retóricamente. "No." La desventaja de traer de vuelta Perry viejos es su utilidad limitada.
Aunque son perfectamente adecuadas para interceptar contrabandistas de
drogas, las fragatas no serían capaces de defenderse en una gran guerra
de cañoneros, por no hablar de un papel ofensivo contra un enemigo bien
armado. También, el mismo problema ha plagado al Buque de Combate Litoral, esta
clase de buques que ha comenzado a reemplazar al Perry en la estructura
de la Fuerza Naval. Inicialmente entrando en servicio sin un sistema de
misiles antiaéreos o antibuques, los LCS son inadecuados para las
patrullas de primera línea en zonas de guerra potenciales.
A principios de 2016, el senador estadounidense John McCain, presidente
del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo que el LCS era incapaz
de hundir una fuerza enemiga "a menos que la flota enemiga consista en
un pequeño número de barcos ligeramente armados de un alcance
extremadamente corto". Bajo la presión del Congreso, la Marina anunció en 2015 que reduciría la
clase de LCS de 52 buques a sólo 40 y adquiriría una nueva fragata de
misiles guiados con armamento significativo de misiles . Los
constructores navales estadounidenses y extranjeros están compitiendo
para construir hasta 20 de las nuevas fragatas a partir de 2020. Mientras tanto, los Perry podrían ayudar a mantener la flota
-modestamente, y en un pequeño papel. Pero a menos que la Armada
invirtiera fuertemente en mejoras, volver a poner en servicio las viejas
fragatas es sólo una solución parcial a corto plazo para el problema a
más largo plazo de construir una Marina estadounidense más grande. Una
que puede luchar en todas partes. (Jesús.R.G.)
Fuente: http://desarrolloydefensa.blogspot.com.es/
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