Turquia y el Reino Unido firmaron el pasado 28 de enero un principio
de acuerdo para colaborar en el desarrollo del proyecto turco de un caza
autóctono de quinta generación. El acuerdo fue firmado en Ankara por BAE Systems y Turkish Aerospace
Industries (TAI) en presencia del primer ministro turco, Binali
Yildirim, y el primer ministro del Reino Unido, Theresa May, quien se
encuentra de gira por Turquía. El acuerdo no vinculante allana el camino para la firma de un
contrato entre las dos compañías que podría valer más de 100 millones de
libras esterlinas y abrir el camino para una cooperación más profunda,
incluso durante toda la vida útil del proyecto. Conocido como el proyecto Milli Muharebe Uçagi (MMU) a nivel local y
en el extranjero como el proyecto TF-X (Turkish Fighter Experimental =
Caza Experimental Turco), el programa tiene como objetivo la
construcción de un moderno caza de superioridad aérea de quinta
generación para reemplazar a los F-4 y F-16 de Turquía.
Turquía
selecciono a BAE Systems como su primera opción de socio internacional
para el proyecto a finales de 2015. La ministra May, de quien se dice ha hecho preparativos para
estrechar los vínculos comerciales post-Brexit, razón por la cual le dio
su máxima prioridad al viaje a Turquía, dijo: “Este acuerdo (por el
TF-X) subraya una vez más que el Reino Unido es una gran nación, global y
que comercia mundialmente y que nosotros estamos abiertos a los
negocios. Esto marca el comienzo de una nueva y más profunda relación
comercial con Turquía y asegurara a los potenciales puestos de trabajos
británicos y turcos, un empleo prospero y estable en las próximas
décadas”. Yildirim declaro durante la rueda de prensa del 28 de enero que los
dos países han mostrado una voluntad común de mejorar sus relaciones
económicas y de seguridad.
Él también señalo que los dos países establecieron una asociación
estratégica en el 2010. Y añadió que el TF-X “es un proyecto apoyado
totalmente tanto por la República de Turquía como por Gran Bretaña. Es
un proyecto importante que con el tiempo afianzara los lazos de ambos
países en el campo de la industria de defensa”. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, después de la reunión con
May el 28 de enero, dijo que Turquía y el Reino Unido pueden trabajar
juntos en solidaridad, políticamente y como miembros de la OTAN.
Imagen twitteada el 28 de enero por el ministro de defensa de Turquía, Fikri Isik, de uno de los proyectos Turquíade Milli Muharebe Uçagi (MMU), también conocido como el proyecto Turkish Fighter Experimental (TF-X). Fuente: TAI través Fikri Isik
El Programa TF-X
En Mayo de 2011 el gobierno Turquía anuncio de manera oficial sus
intenciones de desarrollar un caza furtivo de quinta generación. En un
primer momento se encargo a TAI (Turkish Aerospace Industries) un
estudio de viabilidad de dos años, para explorar el “arte de lo
posible.” En ese momento se anuncio que se esperaba que el futuro caza
volara en 2023 y entrara en servicio entre el 2025 y el 2035, para
reemplazar a la flota de cazabombarderos F-4 Phantom, parte de la cual
fue modernizada al nivel Phamtom 2020 con asistencia de IAI, y a los
F-16C de Turquía, de los cuales se adquirieron más de 260 montados
localmente. TAI inicio conversaciones con la empresa sueca SAAB, fabricante del
caza polivalente JAS 39 Gripen, y con la empresa surcoreana KAI (Korea
Aerospace Industries) la cual lanzo su propio proyecto de caza de quinta
generación, denominado KF-X, en conjunto con Indonesia.
Las
conversaciones con KAI no prosperaron debido a que esta quería
asegurarse un 60% del proyecto, dejando un 20% para TAI y otro 20% para
Indonesia. Además de KAI y Saab, el consorcio de empresas europeas Eurofighter,
también tentaron a Turquía para incluirla en el proyecto Eurofighter
Typhoon. Hacia el 2013 se decidió continuar con el proyecto, el cual fue
bautizado como TF-X, ese mismo año se presentaron en la Feria
Internacional de la Industria de Defensa (IDEF – International Defence
Industry Fair) de Estambul tres posibles diseños conceptuales del TF-X.
Estos eran un modelo monomotor con y sin estabilizadores y un diseño
bimotor.
Los tres modelos conceptuales iniciales del TAI TF-X
En Junio de 2013 TAI anuncio que se había elegido a SAAB como su
“mentora” para que los asistiera en el diseño y desarrollo del TF-X. Para enero de 2015 SAAB y TAI completaron el diseño conceptual de la
versión bimotora y se dio comienzo a los trabajos de diseño preliminar.
En junio de ese año Turquía salió a la caza de socios internacionales
para este proyecto, anunciando finalmente en Diciembre de ese año que se
había seleccionado a BAE Systems como socio en el desarrollo del caza
TF-X. Si bien Turquía encargo 24 cazas furtivos Lockheed Martin F-35A, y es
probable que encargue un lote adicional, en privado los funcionarios
turcos dicen que quieren otro avión de combate de quinta generación, a
ser desarrollado con un país o países distintos de los Estados Unidos,
en un esfuerzo por reducir la dependencia del país con Washington.
La versión bimotora sería la que finalmente avanzaría hacia la siguiente fase de diseño
Finalmente un año después de anunciar como socio a BAe, se llega a la
firma de este acuerdo entre ambos países, gracias al cual Turquía podrá
posicionarse como un jugador de peso en el mercado de cazas
internacional, y el Reino Unido obtener un reemplazo del Eurofighter
Typhoon hacia el 2030. (Jesús.R.G.)
Fuente: https://www.zona-militar.com/
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