Lockheed Martin modernizará 134 cazas KF-16 de la Fuerza Aérea de Corea del Sur.

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Lockheed Martin se ha adjudicado un contrato valorizado en 1,200 millones de dólares para la modernización de 134 aviones caza F-16 Fighting Falcon de la Fuerza Aérea de Corea del Sur (ROKAF). Los upgrades que las partes han pactado se basan en la configuración F-16V. Los cazas coreanos KF-16 recibirán un radar de escaneo electrónico activo AESA, aviónica digital de componentes comerciales COTS (Commercial Off The Shelf), un monitor central de gran tamaño y alta resolución, así como un data bus de alta volumen y alta velocidad. El contrato de modernización se ha procesado a través del programa de ventas militares al extranjero (FMS) del gobierno de Estados Unidos.

Como fabricante original de los cazas (OEM – Original Equipment Manufacturer), Lockheed Martin se considera especialmente posicionada para afrontar el proyecto de modernización de los cazas coreanos. El proyecto representaba una oportunidad única para BAE Systems, dado que ingresaba al segmento de modernización de cazas F-16, con potencial para generar grandes utilidades.
Antecedentes
Recordemos que el contrato de modernización fue originalmente otorgado a BAE Systems, sin embargo en la etapa de ejecución contractual surgieron diferencias entre la empresa y DAPA (Administración del Programa de Adquisiciones para la Defensa de Corea).

De acuerdo a BAE Systems, el gobierno estadounidense recalculó los costos del proyecto y se requería una pago adicional a Corea del Sur (que de acuerdo a info no oficial hubiera ascendido a unos USD750 millones). Para Corea, ello representaba el incumplimiento de las estipulaciones contractuales, al punto que ambas partes terminaron presentando demandas, en Estados Unidos (BAE Systems, en el último trimestre de 2014) y en el sistema judicial coreano (DAPA, a mediados de 2015). BAE Systems ya había recibido los dos primeros aviones a modernizar. (Jesús.R.G.)

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