Imagine un material que absorbA el sonido a través de su superficie, como las gotas de agua se deslizan sobre el cristal de una ventana. Para los submarinos, tal revestimiento significaría una forma completamente nueva de deslizarse sin ser detectado por el sonar. El físico Baile Zhang y sus colegas de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur creen que pueden haber encontrado una manera de diseñar un revestimiento tal, que podría funcionar para cualquier submarino.
¿Cómo funciona?
Zhang dice que cuando las ondas sonoras del sonar golpean su recubrimiento propuesto, golpean un material acústicamente sintonizados llamado un cristal fonónicos. Ese cristal dobla las olas para que, al rebotar contra el casco, que serpentea alrededor golpeando a la derecha de nuevo de la superficie para hacer rebotar una y otra vez.
Zhang dice que cuando las ondas sonoras del sonar golpean su recubrimiento propuesto, golpean un material acústicamente sintonizados llamado un cristal fonónicos. Ese cristal dobla las olas para que, al rebotar contra el casco, que serpentea alrededor golpeando a la derecha de nuevo de la superficie para hacer rebotar una y otra vez.
En teoría, la forma del material que ha revestido no importa. Como se puede ver arriba, las ondas sonoras que curvan rebotarán. Zhang dice que si bien esta nueva superficie sigue siendo sólo una
posibilidad teórica, que no ve ninguna razón por la que él y sus colegas
no se pueda construir y comenzar a experimentar en el recubrimiento en
los próximos meses. En cuanto a la promesa futura podría sostener para el camuflaje de
sonar: "En principio, si una onda de sonido se puede
guiar sin problemas alrededor del submarino sin reflexión, se puede escapar a la
detección del sonar, porque el sónar funciona detectando señales
desviadas", dice.
Muchas maneras de ocultar un submarino
Evitar la detección del sonar es sólo un juego de asegurarse de no dejar que las ondas sonoras entrantes rebotenn de vuelta a donde vinieron, dice Zhang ssays. Eso significa que hay un montón de otros métodos de ocultamiento, que también podría hacer el trabajo. Entonces, ¿cómo se compara el enfoque de Zhang? Valentine Leroy, físico de la Universidad París Diderot en Francia, ha desarrollado un método diferente para los submarinos de camuflaje. Él propuso una manera casi perfectamente insonorizadas de un sumergible. "La idea general se remonta a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial", dice Leroy, "la idea entonces era utilizar algún material de revestimiento como de goma para amortiguar el sonar [rebote]," hacer un submarino más difíciles de detectar, dice.
Evitar la detección del sonar es sólo un juego de asegurarse de no dejar que las ondas sonoras entrantes rebotenn de vuelta a donde vinieron, dice Zhang ssays. Eso significa que hay un montón de otros métodos de ocultamiento, que también podría hacer el trabajo. Entonces, ¿cómo se compara el enfoque de Zhang? Valentine Leroy, físico de la Universidad París Diderot en Francia, ha desarrollado un método diferente para los submarinos de camuflaje. Él propuso una manera casi perfectamente insonorizadas de un sumergible. "La idea general se remonta a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial", dice Leroy, "la idea entonces era utilizar algún material de revestimiento como de goma para amortiguar el sonar [rebote]," hacer un submarino más difíciles de detectar, dice.
En lugar de caucho, Leroy encontró que una hoja delgada de material
llena de burbujas funciona aún mejor. ¿Por qué?
Cuando la onda de sonar huele el recubrimiento burbujeante, la energía
de la onda se transforma en la vibración de pequeñas burbujas, que
la que absorbe y dispersa el sonido.
En la práctica, una película de 4 milímetros de dicho material podría
atenuar una señal de sonar de hasta en un 99 por ciento, dice Leroy. (Jesús.R.G.)
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