Puede que la tan manida capa de invisibilidad de Harry Potter sea lo que haya inspirado a los científicos para, en los últimos tiempos, desarrollar distintos métodos, algunos sencillos y otros más complejos
-que involucran nuevas tecnologías y materiales-, para ocultar objetos a
la vista. El último ejemplo proviene de la Universidad de Rochester en
Nueva York y, según sus autores, no sólo supera algunas de las
limitaciones de los dispositivos anteriores sino que utiliza materiales
de bajo coste y fácilmente disponibles en una nueva configuración. El
resultado, que las cosas parecen desaparecer ante nuestra vista como por
arte de magia. Lo han denominado la «Capa Rochester».
John Howell, profesor de física en la universidad estadounidense, utilizó cuatro lentes estándar
que mantienen el objeto oculto a la vista incluso aunque el espectador
se mueva a varios grados de distancia de la posición de visualización
óptima. «Este es el primer dispositivo conocido que puede ocultar objetos en tres dimensiones vistos
desde distintos ángulos y en el espectro visible», dice Joseph Choi,
estudiante de doctorado en el Instituto de Óptica de Rochester.
Otras capas de invisibilidad funcionan bien cuando se mira
un objeto en línea recta, pero si se mueve el punto de vista, aunque sea
un poco, el objeto se hace visible. De igual forma, cambian el fondo
drásticamente, por lo que es obvio que el dispositivo de ocultación está
presente. Con el fin tanto de hacer invisible un objeto como de dejar
el fondo sin distorsiones, los investigadores determinaron el tipo de
lente y la distancia precisa para separar las cuatro lentes. Para probar
su dispositivo, colocaron un objeto en frente de un fondo de red. Al
mirar a través de las lentes y cambiar su ángulo de visión, moviendo de
lado a lado, la red cambiaba en consecuencia como si el dispositivo de
ocultamiento no estuviera allí. No había ninguna discontinuidad en las
líneas de cuadrícula detrás del objeto ocultado.
En luz visible y con grandes objetos
Los autores de la investigación dicen que la «Capa
Rochester» se puede escalar tanto como el tamaño de las lentes, tanto
como para ocultar cualquier gran objeto. Y, a diferencia de otros
dispositivos, funciona para todo el espectro visible de la luz, en lugar
de sólo para frecuencias específicas. En un nuevo artículo enviado a la revista Optics Express y disponible en arXiv.org,
Howell y Choi proporcionar la fórmula matemática para este tipo de
camuflaje que puede trabajar para ángulos de hasta 15 grados o más.
Howell cree que su capa podría tener posibles aplicaciones,
incluyendo su uso para que un cirujano pueda mirar a través de sus
manos o el conductor de un camión haga lo propio a través de los puntos
ciegos de su vehículo. Puede que el nombre de Howell no le diga mucho, pero quizás le recuerde por crear una sencilla y barata capa de invisibilidad con espejos junto con su hijo de 14 años.
La nueva capa también es sencilla. Su inventor incluso da las
instrucciones en la web de la universidad como si fuera un manual de un
mueble de Ikea. (Jesús.R.G.)
Fuente: http://www.abc.es/
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