Capacidad reducida UCLASS deja vulnerables a hacha del presupuesto.


Se ha expresado preocupación de la capacidad de propuesta de los UCLASS no tripulado de la Marina de EE.UU. Lanzado aviones de Vigilancia y Ataque (UCLASS) han sido tan diluido desde el concepto original que el programa es ahora vulnerable a la cancelación de un pentágono con problemas de liquidez. "Con los UCAS [Sistema de Combate Aéreo No Tripulado] que realmente tienen un sistema de armas de transformación." El concepto original de los UCAS - defendido por Roughead y ex subsecretario del Trabajo Robert marino - pidió un bombardero muy sigiloso, con base en portaaviones, de largo alcance con una carga pesada que podría ser reabastecido en vuelo. "La idea de una larga permanencia, de largo alcance, refuellable, la supervivencia de los UAV viene de una compañía era muy importante", dice Roughead.
 
Por el contrario, la visión actual es que un UCLASS modestamente sigiloso que hace hincapié en las misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en el espacio aéreo a la ligera impugnada, con una misión de ataque. Roughead dice que en una situación presupuestaria difícil, es mejor "montar un ganador" que tiene una mayor probabilidad de sobrevivir a una crisis de liquidez que construir una plataforma que agrega poco a la capacidad de la flota. "El sistema UCLASS apoyará misiones en ambientes permisivos impugnados y de gama baja y que permite ofrecer capacidades para las operaciones denegadas de gama alta", dice la oficina del Jefe de Operaciones Navales (OPNAV). "Los requisitos fueron escritos para llenar un vacío de muchos años en persistente, ISR basado en el mar y una revisión de la cartera de los UAS en general." Roughead no está solo en su crítica, sin embargo. "El UCLASS actual no tiene mucho sentido para mí", dice el analista de poderío aéreo Rebecca Grant, presidente de IRIS Independent Research.  


"A UCLASS como se describe por Roughead tendría sentido. Así que sería un vehículo armado UCAS si se embarcó en un número suficiente para proporcionar bastantes órbitas sean usable a un comandante de la fuerza conjunta." El dice que la falta de capacidad de sigilo y el pequeño número de UCAS dela  armada de la aeronave, para adquirir han erosionado su valor. Las fuentes dicen que las especificaciones para el UCLASS se diluyeron por el vice-presidente del Estado Mayor Conjunto, el almirante James "Sandy" Winnefeld, que dirige Requisitos Común del Consejo de Supervisión del Pentágono (JROC). ¿Por Winnefeld insistiría en un conjunto de capacidades reducidas para el UCLASS no está claro, y su oficina fue incapaz de responder a las solicitudes de comentarios de esta edición, pero algunas fuentes sugiere que fue a petición de la Blanca Casa. Los requisitos más bajos significan que muchos están cuestionando la necesidad del programa en absoluto. Como resultado de ello, hay algunos dentro de la marina de guerra que creen UCLASS podría ser ofrecido como un sacrificio, como se las arregla el Pentágono con un presupuesto reducido. Roughead dice que el enfoque actual no producirá una aeronave que va a ser capaz de operar en el espacio aéreo impugnada el servicio se encontrará en el futuro.
 
Originalmente, dijo, el concepto de la USN fue evolucionando el Grumman X-47B aviones UCAS-demostrador de Northrop en una máquina en funcionamiento. "Toda la intención era tomar esa forma, perseguir refuellability - se obtiene la resistencia de largo - y luego usar eso y avanzar en eso", dice Roughead. "Hazlo como un proceso evolutivo." Entre los principales requisitos que se han suprimido por el JROC es reabastecimiento en vuelo. "Al no tener que reabastecerse creo que realmente cambia lo que yo consideraría una dimensión transformadora de la aviación naval", dice Roughead. El reabastecimiento aéreo habría permitido a la Armada trasladar los activos tripulados desde bases en tierra a un transportista en el mar de todo el mundo, dice Roughead. Eso permitiría que un grupo de comandantes soportecualquiera  reconfiguración del ala aérea, según sea necesario o reponer pérdidas en combate. "Te da una enorme cantidad de flexibilidad", dice Roughead. Sin embargo, Naval Air Systems Command (CNSA) dice que la capacidad de reabastecimiento en vuelo puede ser añadido como una meta futura, pero no se requiere en el UCLASS inicialmente. "OPNAV está tratando de priorizar el reabastecimiento en vuelo como un requisito de desempeño futuro en espera de la capacidad operativa y una respuesta rápida de la flota", dice NAVAIR.

 
Pero además de la resistencia y la gama, otro principio clave de la visión original del USN era la baja observabilidad necesaria para penetrar en ambientes anti-access/area-denial densos, dice Roughead. Sin embargo, los requisitos de sigilo se han reducido drásticamente. Funcionarios de la industria de defensa dicen que los requisitos de bajo observables permiten márgenes muy amplios, que va desde el sigilo marginal de firmas como los F-35, sin embargo, el principal motor es de bajo costo. Dado que los costos de sigilo dinero, por lo tanto, la exigencia por defecto a una especificación muy reducido. Del mismo modo, la carga útil originalmente previsto para un UCAS navales era mucho mayor. Funcionarios de Northrop en 2009 esperaban desarrollar un UCLASS que parecía un largo X-47B, con bahías de armas que podrían albergar hasta 24 bombas de pequeño diámetro, cada uno pesando 113kg (250 libras). Los actuales requisitos de los UCLASS requieren una carga útil total de 1.360 kg, de los cuales sólo 454 kg consistiría en armas aire-tierra. "Me gustaría ver evolucionar en algo que tiene una mayor capacidad", dice Roughead.

Fuente: http://www.flightglobal.com/

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