Sonda Voyager 1 en los limites exteriores del Sistema Solar


La sonda espacial Voyager 1 de la NASA entro a una nueva region, entre el sistema solar y el espacio inter-estelar. Datos obtenidos desde la sonda, a lo largo del año pasado, revelan esta area como una especie de purgatorio cosmico, en el cual, el viento de particulas cargadas emanando desde nuestro Sol se han calmado, el campo magnetico del sistema solar se ha acumulado y particulas de alta energia provenientes del interior del sistema solar se filtran hacia el espacio inter-estelar. 

“Voyager nos dice que estaos en una region de estagnacion, en la capa mas exterior de la burbuja que rodea nuestro sistema solar,” afirmo Ed Stone, cientifico del proyecto Voyager en el Instituto de Tecnologia de California. “Voyager esta mostrando que lo que esta afuera esta empujando de regreso. No deberiamos haber esperado tanto para encontrar lo que el espacio entre las estrellas es verdaderamente.”

A pesar de que Voyager 1 esta a aproximadamente 18.000 millones de kilometros del Sol, aun no esta en el espacio inter-estelar. La ultima data recibida muestra que las lineas de campos magneticos no han cambiado, indicando que Voyager iaun esta dentro de la heliosfera, la burbuja de particulas cargadas que el Sol emite alrededor suyo. La data no muestra cuando exactamente Voyager 1 atravesara el limite exterior de la atmosfera solar hacia el espacio inter-estelar, pero sugiere que sera entr eunos cuantos meses a varios años.

Estos descubriemintos, provienen del instrumento de carga de baja energia de Voyager, del sistema de rayos cosmicos y el magnetometro. Cientificos reportaron previamente que la velocidad hacia afuera del viento solar habia disminuido a cero en abril del 2010, marcando el inicio de una nueva region. Los gerentes de la mision, giraron la nave espacial varias veces a mediados de años, para ayudar a los cientificos a discernir si el viento solar estaba soplando fuertemente en otra direccion. No fue asi. NOoh ay mucho viento en dicha region.

Durante el año pasado, el magnetometro de Voyager tambien detecto una duplicacion de la intensidad del campo magnetico en esta region. Asi como un grupo de carros en una autopista congestionada, intentando hacerse camino en una rampa de salida, esta intensidad aumentada del campo magnetico muestra que la presion h acia el interior, desde el espacio inter-estelar, la esta compactando.

Voyager ha estado midiendo las particulas de energia originadas desde el interior y exterior del nuestro sistema solar. Hasta mediados del 2010, la intensidad de las particulas desd eel interior del sistema solar se ha mantenido estable, pero durante el año ultimo, esta intensidad ha estado en declive, como si estuvieran filtrandose hacia el espacio inter-estelar. Ahora, existen la mitad de particulas comparadas con los 5 años previos. Al mismo tiempo, Voyager ha detectado un aumento de 100 veces en la intensidad de los electronesde alta energia, provenientes de algun lado de la galaxia, afectando nuestro sistema solar desde el exterior, lo que es otra indicacion del limite exterior proximo.

“Hemos estado usando el flujo de particulas cargadas energeticamente en el Voyager 1 para calcular la velocidad del viento solar,” afirmo Rob Decker, investigador del instrumento de particulas cargadas de baja energia en el laboratorio de fisica aplicada de la universidad Johns Hopkins. “Hemos encontrado que las velocidades del viento en esta region son bajas y erraticamente entran en picos. Por primera vez incluso, el viento nos soplo de vuelta. Estamos evidentemente en un territorio completamente nuevo. Cientificos han sugerido anteriormente que hay una capa de estagnacion, pero no estabamos segros de su existencia hasta ahora.”

Lanzados en el año 1977, Voyager 1 y Voyager 2 estan en buena salud. Voyager 2 esta a 15.000 millones de kilometros del Sol.

Fuente: http://maquina-de-combate.com

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