Modernización de los sistemas básicos de defensa aérea en Centro América

Durante la visita del Grupo Edefa a la Industria Militar en El Salvador el pasado febrero del 2011, se nos informó del  destino de los cañones HS-404 reciclados de los Ouragans.  Al parecer, se construyó una pieza antiaérea utilizando los modelos M55A2 como base e inspiración, esperándose poder reciclar unos 12 cañones HS-404 de esta manera.  

Cada Ouragan portaba cuatro de estos cañones, y de los cuales poco se habían hecho uso, dejando en los arsenales unos 70 modelos. Al menos uno de los HS404 sería enviado al Regimiento de Caballería para su acoplamiento a los medios blindados, pero no se proveyó dinero suficiente para el acoplamiento de una mira apropiada.  Ambos experimentos se completaron exitosamente, sin embargo, el proyecto de recuperación de los HS404 se cancelaria debido a que se agotarían los fondos para dichos ensayos, si bien nunca se ofrecerían en sumas adecuadas para empezar.  

Por otro lado, el “nuevo” diseño de defensa antiaérea no proveía en realidad ventajas sobre el existente, y obsoleto, M55A2. 

Dicho sistema (M55A2) fue construido por la Crvena Zastava de lo que era entonces Yugoslavia, utilizando el cañón Hispano-Suiza HSS-804 de 20 mm L/70 en un arreglo de tres tubos montados sobre el montaje HSS 630-3, y cada uno alimentado por un tambor con 60 tiros. El tres-tubos descansa sobre un trípode que provee por 360 grados de rotación, y permite una elevación de entre los -5 y los +83 grados. Su sistema de puntería es manual, consistiendo de una mira mecánica PANS 20/3. 

Estos sistemas M55A2 fueron en esencia diseñados alrededor de 1951, y trata de sistemas completamente obsoletos e inservibles como medios antiaéreos, aunque todavía viables como armas anti-personal.  El M55A2 fue muy distribuido en Centro América y actualmente todavía forman parte de las defensas antiaéreas de primera línea de Guatemala y El Salvador y Honduras.  En Honduras, el sistema completo M55A2 fue en un momento colocado a proa y popa de las cañoneras de 105 pies de eslora.  Sin embargo, hoy día se mantiene como elemento de defensa básica de las unidades de tierra.  Incluso la Guardia Nacional de Nicaragua los utilizó por un corto tiempo, junto con baterías de ametralladoras cuádruples M45/M55 Maxon.

El M55A2 podría mejorarse a manera de al menos proveer una sombrilla de defensa aérea preventiva, si bien solo como medio de reacción y disuasión solamente, pues difícilmente podría derribar un avión moderno en vector de ataque.  Una opción evolucionaria seria su conversión al modelo M55A3 B1, ofreciéndole un motorcito Wankel a un lado derecho del asiento del artillero para asistir en la transversa y elevación de las armas. El motorcito provee por un poder de 8Cv 160ccc, consumiendo unos 2,4 litros por hora de combustible.  
La unidad de control consistiría de una simple palanca  para controlar rotación y elevación y un sistema de transmisión acoplada al Wankel, con capacidad de transversa de entre los 0,3 y 70 grados por segundo, y una elevación de 0,3 a 50 grados por segundo, dándole una rápida reacción y alta velocidad de giro.  

Finalmente, se le deja la unidad de control manual por emergencias.  Si todo pudiera conectarse a un sistema computarizado Galileo P56, y quizás un sistema de aire comprimido para el disparo de los cañones HS-804, daría por un arma relativamente moderna y apta para batir blancos aéreos o terrestres, y con capacidad de seguir los mismos, tanto en altas como en bajas velocidades.   
En Serbia, el sistema M55A3 se ha visto colocado en camiones tácticos de cama plana, y sobre los sistemas de puntería se ha colocado dos MANPADS.  Dicha versión podría considerarse un modelo pobre equivalente al Avenger estadounidense, y en cierta forma efectivo en su elemento básico. 


Otra modificación básicamente sencilla podría tratar de colocarle una nueva mira réflex y asociarla a un reticulado luminoso que permita al operador disponer del punto de visión más conveniente y desplazar la ranura de predicción a varias velocidades y distancias de desplazamiento del objetivo.  Tal vez podría sumarse asistencia por parte de Chile, donde podrían incorporarse ideas propias de los modelos FAMIL/SOGECO.

En su versión M55A4B1 se utiliza una mira más moderna del tipo J-171, y el motor Wenkel se coloca bajo el asiento del disparador.  Se le proporciona un escudete frontal que proporciona cierta defensa al disparador de esquirlas y armas cortas.  
Así modificado y modernizado, al varios M55A4B1 se le colocaron escudetes alrededor, formando una torreta sin techo, y colocándola sobre el vehículo blindado M86 para formar el BOV-3 y así convirtiéndolo en un efectivo sistema antipersonal y un modelo sencillo de defensa antiaérea.  El BOV-3 fue desarrollado y construido por la MPP Vozila de la Yugoslavia de antes. 

En El Salvador en su momento, se coloco una M55A2 sobre un chasis de oruga, y substituyendo las llantas por planchas de acero para formar una torreta simple, y en un modelo y diseño muy similar, si bien aun más básico, al BOV-3.  En El Salvador se han detectado cuatro variaciones de vehículos M114/M55A2 (uno modelo detectado en manos de la Guardia Nacional, otro con la Brigada de Artillería, y al parecer dos M114 con diferencia en su carrocería con la Fuerza Aérea).  

También se han anotado dos sistemas basados en camiones, con uno sobre un International Harvester y otro sobre un MAN-630.  Los M114/M55A2 nunca serian utilizados de manera sincronizada, por lo que nunca se provecharía su desbastador poder de fuego contra posiciones fuertes guerrilleras, particularmente durante la ofensiva de 1989, donde hubieran proporcionado un devastador fuego sorpresivo.  El modelo M114/M55A2 pasaría a la historia como los únicos vehículos blindados de defensa antiaérea autopropulsada “hechos” por un país centroamericano.

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