La Armada Nacional del Uruguay, en pleno proceso de renovación del material de su Aviación Naval, ha decidido que el helicóptero AgustaWestland A109E,
en versión navalizada, es el candidato más viable para sustituir a los
modelos obsoletos existentes en su inventario. A tal efecto, la Armada
ha enviado al Ministerio de Defensa Nacional una solicitud para adquirir una partida de esos aparatos en Estados Unidos. La Armada uruguaya baraja dos posibilidades distintas para renovar sus helicópteros obsoletos, aunque ambas pasan por la empresa AgustaWestland y por el modelo A109E.
La primera posibilidad afecta a entre tres y seis aparatos que fueron empleados por el Cuerpo de Guardacostas de Estados Unidos (US Coast Guard -USCG-), con la denominación MH-68A, dentro del programa HITRON (Helicopter Interdiction Squadron Ten). Los
helicópteros trabajaron en la interceptación de lanchas rápidas entre
los años 2000 y 2008. Estas unidades se encuentran en Estados Unidos y
serian puestas a punto antes de su traslado a Uruguay. Estos helicópteros cumplieron satisfactoriamente su cometido hasta ser reemplazados por los MH-65 Dolphin.
El precio de compra de estas aeronaves está entre los 3,5 y 3,75
millones de dólares la unidad dependiendo si se adquieren tres o las
seis. La segunda opción pasa por la adquisición de tres aparatos, dos
nuevos y uno usado llevado a cero horas, con las mismas características
que los anteriores. En este caso el precio ronda los 20 millones de
dólares.
Características técnicas
En ambos casos se habla de helicópteros A109E de AgustaWestland.
Los aparatos de ambas opciones, pues son idénticos, cuentan con una
moderna suite de electrónica, incluyendo radar de superficie, cabinas
aptas para uso de visores nocturnos, FLIR, faros Night Sun,
grúa de rescate, sistema de inflado en caso de emergencia y un amplio
rango de equipos de comunicaciones. Durante su paso por el USCG estaban
artillados con una ametralladora ligera M240G de 7.62 mm. y un fusil de francotirador Robar RC-50 calibre 0.50 equipado con mira laser.
Si bien el modelo de helicóptero cuenta con el visto bueno de las
autoridades navales, se han realizado algunas consultas externas sobre
la posibilidad de agregar un sistema de plegado de palas para que puedan
tener acceso a los hangares de los futuros buques de patrullaje
oceánico (OPV) de la fuerza naval. Ambas propuestas ya han sido elevadas al Ministerio de Defensa Nacional para su análisis financiero y aprobación. (Jesús.R.G.)
Fuente: http://www.infodefensa.com/
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