ANÁLISIS: FX III retroceso de Seúl plantea preguntas espinosas sobre la competencia.

 

La decisión de Seúl de volver a licitar el concurso del FX-III por 60 cazas plantea interrogantes sobre la viabilidad de un proceso de revisión y mejora en gran medida las posibilidades del  Lockheed Martin F-35 de obtener el acuerdo. 

Después de anunciar su decisión de no seguir adelante con la adquisición del caza F-15 Silent Eagle, Defensa Administración del Programa de Adquisiciones de Seúl (DAPA) todavía tiene que aclarar cómo se propone sustituir la fuerza aérea de Corea del Sur con cazas McDonnell Douglas F-4 Phantoms y Northrop F-5. En un correo electrónico a Flightglobal, Boeing se apresuró a registrar su consternación por el anuncio de Seúl. "Boeing está profundamente decepcionado por la decisión del Comité de la República de Corea del Sur por el Programa de Adquisición de Defensa", dice el directivo de Boeing. "Boeing ha seguido rigurosamente las instrucciones de Adquisiciones de Defensa de la administración del programa a lo largo de todo el proceso. Esperamos detalles de DAPA en su base por el retraso, mientras que la evaluación de nuestros siguientes opciones." El F-15SE había sido ampliamente señalado como el ganador de la competición a partir de julio, cuando se anunció que era el único avión que viene por debajo del presupuesto de won (W) 8.3 billones de dólares ($ 7700 millones) de DAPA. Esto eliminó eficazmente sus otros rivales en la competencia: el Eurofighter Typhoon y el F-35. Varios factores parecen estar detrás de la decisión de Seúl, la más importante es el deseo de la fuerza aérea de un avión optimizado para el sigilo. 

Las capacidades operativas requeridas originales de la Fuerza Aérea (ROC) tenían stealth como requisito fundamental. DAPA, sin embargo, optó por reducir el énfasis en el sigilo de la competencia, creando una oportunidad para que dos aviones no furtivos, el F-15 y Typhoon hacieran ofertas competitivas. Con el F-15SE, Boeing intentó cerrar la brecha entre los aviones furtivos y no furtivos. La variante propuesta del venerable F-15 incluye varias características observables bajo sigilo, tales como bahías de armas de conformación, colas inclinadas y el uso de materiales absorbentes de radar. Sostuvo que el sigilo sólo juega un papel en los primeros días del conflicto. Después de la supresión de las defensas aéreas del enemigo, el F-15SE se podría convertir en un contundente "avión bomba", aprovechando así las capacidades de carga útil pesada del F-15. Además, Seúl ya opera 60 F-15K Slam Eagles, que se obtuvieron bajo los requisitos de la FX-I y II. A principios de agosto, la posición del F-15SE parecía fuerte. "Estamos recibiendo una muy buena sensación de Corea", dijo un funcionario de Boeing. No obstante, se avecinaban problemas. A mediados de agosto, DAPA se acercó a Lockheed Martin para más información sobre los precios del F-35.

La oferta de Lockheed en el FX-III se basa en el precio de Cambio lote 5 (LRIP 5) aviones de producción inicial baja. En una competición de re-licitado, Lockheed será capaz de actualizar las tarifas al LRIP 7 o tal vez LRIP 8, lotes en los que se habrá reducido el coste unitario por aeronave, tal vez en un 10-12% respecto al LRIP 5. Mientras tanto, los medios de comunicación de Corea del Sur publicaron numerosos artículos críticos de la decisión del F-15 Silent Águila. Luego, a principios de septiembre con el F-15SE todavía aparentemente a punto de ganar, 15 ex jefes de la Fuerza Aérea emitió una carta oponiéndose a la selección de la aeronave. Varios de estos ex funcionarios habían jugado un papel en la elaboración de ROC original de la fuerza aérea, que puso un gran énfasis en el sigilo. "Algunos de estos chicos han participado en la decisión original de Seúl para comprar el F-15K", dice una fuente de la industria en Seúl. "No es como si estuvieran completamente en contra de la F-15." Aunque ambas compañías están explorando sus opciones, sin duda, un cierto sentido de sus intenciones será evidente en su presencia el próximo mes en Seúl Internacional Aerospace & Defence Exhibition. En el Salón Aeronáutico de Seúl en 2011, Lockheed Martin, Eurofighter y Boeing todo se jactó una presencia significativa, incluyendo grandes stands con simuladores de pilotaje. 

DAPA dice que va a revisar la campaña del progrma FX III a fondo antes de emitir una nueva solicitud de propuesta, con el objetivo de elegir a un ganador dentro de un año. La gran pregunta es si el Eurofighter y especialmente Boeing estarán dispuestos a participar en un concurso revisado. La fuerza aérea también podría intervenir y cambiar la naturaleza de la obligación, posiblemente reduciendo el número de aviones, la compra de dos tipos de diferentes de aviones, o el aumento del presupuesto. Funcionarios surcoreanos han dicho que la decisión de volver a concurso sobre el FX III se hizo sobre la base de la amenaza planteada por Corea del Norte, así como la inminente llegada de aviones furtivos en los países vecinos, como Japón, que en 2011 decidió comprar 42 F-35, y China, que está desarrollando el Chengdu J-20 y Shenyang J-31. La primera excusa arriba mencionada es dudosa dado el estado ruinoso de la fuerza aérea de Corea del Norte. La segunda excusa es menor en una región donde los recuentos de estado para un buen negocio. Independientemente de las razones de Seúl para la elección de volver a concurso FX III, tendrá un tiempo difícil haciendo que parezca una competencia real y justa. 

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Fuente: http://www.flightglobal.com/