La Fuerza Aérea habría vuelto a tomar la iniciativa, al menos para solucionar los efectos de la retirada del servicio de los Mirage 2000 a fin de año y al igual que tiempo atrás el propio jefe de la Fuerza, el Tte. Brigadier Juniti Saito, viajó a Praga para conocer el funcionamiento y costes operativos del Gripen, una comitiva examina ahora el F-16 en Estados Unidos. Así, una delegación de la FAB viaja a Estados Unidos para evaluar las células almacenadas en el desierto de Arizona. Cientos de F-16 que pertenecieron a la USAF se almacenan en la Base Davis Monthan Air Force Base Aérea, cerca de Tucson, Arizona. El objetivo es seleccionar algunas de estas células para dotar a la FAB, por el retiro de los Mirage 2000, según adelanta el blog brasileño "Poder Aéreo". Es posible que este número sea incluso mayor que la cantidad requerida para la formación de una escuadra ( 12 aviones aproximadamente ), alcanzando las dos escuadras.
La búsqueda es para las versiones de
los modelos C / D Block 40/42, construidos en la época de la Guerra
del Golfo (1990/1991), por lo tanto, se trata de células con más de
20 años. El F-16 es un caza hace tiempo evaluado faborablemente
en la FAB. A finales de 1980, Brasil se mostró interesado en modelos
de aviones A y B, así como los recién adquiridos F-16 de Venezuela.
En ese momento la Fuerza Aérea buscó aumentar su flota de Mirage III y F-5,
pero fue completamente orientado al programa de desarrollo del caza AMX, el cual consumió entonces una parte apreciable de los recursos del
antiguo Ministerio de Aeronáutica ( de acuerdo con algunos datos de la
época, el precio un AMX era cercano al precio "flyaway" del F-16 ).
Con el dinero sobrante del programa AMX sólo era posible comprar Mirage
III pertenecientes a la Fuerza Aérea francesa y F-5E usados de
escuadrones "agresores" de la USAF, aunque se visitaron instalaciones
chinas experimentando algunos ejemplares locales, lo cual resultó en la
cesión final, a bajo precio con cierto nerviosismo diplomático tras
el viaje de los militares brasileños a China en ese entonces de algunos
F5 estadounidenses.
A la luz de los aplazamientos, la FAB comenzó a trabajar en un "Plan B" para evitar o reducir al mínimo el llamado “apagón de los cazas”. En septiembre de 2011, el comandante de la Fuerza Aérea, Teniente General Aire Juniti Saito, visitó, en la República Checa la Base Aérea Táctica Caslav, sede del Escuadrón 211, pudiendo evaluar la información obtenida con este usuario, sobre el funcionamiento de los aviones de combate Saab Gripen y el posible arrendamiento de las aeronaves. También en 2011, militares brasileños probaron en los Estados Unidos F-16 operacionales en la USAF. Aunque precisarían de algún tipo de modernización electrónica para estar a la par de otros cazas similares en el continente, el paquete estadounidense podría incluir aeronaves KC-135 de reabastecimiento, que resolverían un problema en la FAB, por el momento restringida a utilizar un KC-137 y un KC-130, mientras se resuelve un diferendo entre IAI y Airbus Military por la compra de dos unidades de fuselaje ancho.
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Fuente: http://www.defensa.com/
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