K-MAX variante ofrece visión de futuro sin piloto.


Tal vez porque purpose-built vehículos aéreos no tripulados se han convertido en un hecho de la vida en los cielos de Afganistán, la introducción en diciembre pasado de un helicóptero de tamaño completo, convertida en una "opcionalmente pilotado" camión de reparto en el aire, genera poca atención. Sin embargo, la tripulación Kaman Aerospace K-MAX representa, sin duda, no sólo un logro mayor técnica, sino un paso más hacia un futuro donde los aviones comerciales con cabinas vacías ejercer su oficio.
 
Caro habilidades de pilotaje ya no son necesarios dentro de Marina Escuadrón de un vehículo aéreo no tripulado. Cada vez que uno de los dos K-MAX en la actualidad adjunta a su componente de reabastecimiento de carga tiene la tarea, un suboficial (no piloto cualificado) que sube y empieza para arriba. A continuación, pasa el control a otro suboficial en la base principal de operaciones cerca, trepa a cabo y se aleja. NCO n º 2 presiona un botón para enviar el helicóptero de descuento en su plan de vuelo. En su destino, un gruñido en una trinchera que conduce a la zona de aterrizaje con una consola de juegos. Cuando aterriza en la base de la espalda, otro operador recibe de nuevo y lo cierra.
 
Kaman Aerospace K-MAX

K-MAX ha completado su primera prueba de seis meses en Helmand y ya se ha ampliado hasta el final del año fiscal (en septiembre), el contrato permite una prórroga adicional. Desde su llegada en diciembre de 2011, que ha volado más de 400 misiones y transportado 1,3 millones de libras de equipo, tanto hacia como desde puestos de combate del USMC. Cargas útiles desde una única carga de 4.200 libras a la eslinga de 28.800 libras levantó en un solo día. En marzo solamente se transportaron más de la mitad de un millón de libras de carga. Se puede levantar hasta 6.000 libras de carga a nivel del mar, o 4.000 libras a 15.000 pies de altitud de densidad.
 
PILOTO AUTOMÁTICO DE FUNCIONES
El helicóptero vuela cinco o seis misiones en el trote, invariablemente por la noche y en la altura, guiados ya sea por su piloto a lo largo de puntos de interés GPS, o por un controlador de tierra. "Manipulación" de los controles de vuelo sigue siendo una función de piloto automático en todas partes. Con el plan de vuelo cargado puede despegar y salir de manera autónoma a partir de la base principal de operaciones. A medida que se acerca a la base de operaciones (FOB), los infantes de marina a poner "ojos en la aeronave" con NVG, iniciar una positiva entrega de la base principal de operaciones y utilizar un controlador de mano - familiar para los aficionados a los videojuegos - a la entrada sencilla de izquierda a derecha, arriba-abajo comandos para colocar cargas sobre la zona de aterrizaje seleccionada-o en cualquier otro lugar que lo quieren.
 
K-MAX presenta un carrusel de carga de cuatro ganchos que le permite depositar las cargas en varias ubicaciones en una sola ida y vuelta. La plataforma se puede volver a la tarea en cualquier etapa. Las cargas de salida suelen contener alimentos, agua y municiones, pero no es la oportunidad para el tráfico de dos vías, por ejemplo, si la patrulla tiene que devolver el equipo para su reparación. Durante los primeros ensayos en Arizona, el helicóptero cayó 10 guiadas por GPS (JPADS directores paracaídas cargas útiles), dos de ellos fueron puestos en libertad de forma remota desde la estación de control terrestre. Cuatro paracaídas con contenedores, cada uno pesa 1.100 libras, fueron lanzados desde el aire en dos a intervalos de tres segundos, a partir de 2.000 pies AGL en velocidad 60kt.
 
Rápido, fiable
Mayor Kyle O'Connor, director de desprendimiento de MUAVS # 1, que está supervisando la implementación, dice que la Infantería de Marina había estado buscando maneras de conseguir los camiones de la carretera por algún tiempo. "Queríamos una plataforma rápida y confiable para el reabastecimiento de nuestros puestos de combate sin poner infantes de marina en mayor peligro de los artefactos explosivos improvisados".
 
Kaman Aerospace K-MAX, Kaman Aerospace

Facilidad de servicio ha sido alto, con el helicóptero que requieran menos de una hora-hombre de mantenimiento por hora de vuelo. "Es un nuevo sistema que no hay una gran cantidad de datos de fiabilidad", afirma O'Connor. "La última ampliación nos dará más tiempo para reunir datos de rendimiento de [dentro] del ambiente operacional." La primera K-MAX llegó a la notificación de la Infantería de Marina en 1998, cuando Kaman demostrado su BURRO (área amplia respuesta no tripulado de reabastecimiento en funcionamiento) concepto en el desierto de Arizona. La idea era reabastecer a infantes de marina más allá de la línea de avance durante un asalto playa, sin poner en riesgo la vida. Es una táctica muy poco en la actualidad de la demanda. Estos ensayos no prescindir del piloto por completo, pero se hablaba de una única dotación de K-MAX supervisión de una manada de vehículos aéreos no tripulados de carga.
 
Campaña afgana
En marzo de 2007, para hacerla más atractiva a los requerimientos de la campaña de Afganistán, se formó una alianza estratégica con Lockheed Martin, con este último tomando el papel de contratista principal. La corporación integró un equipo de misión la gestión, enlaces de datos (para la línea de visión y de las comunicaciones más allá de la línea de visión) y desarrollado las estaciones de control en tierra. La primera demostración crítica de la obra del equipo se hizo con el Cuerpo de Ingenieros de combate de laboratorio en enero de 2010, en los terrenos de Dugway Proving en Utah.
 
El helicóptero se mantuvo "poblada" - las regulaciones del espacio aéreo y la seguridad de prohibir los vuelos no tripulados en territorio de EE.UU.. El individuo fue finalmente eximido después de un corto período de ensayos en los países en diciembre.

Kaman Aerospace K-MAX, Kaman Aerospace
 El K-MAX se puede levantar hasta 6.000 libras de carga a nivel del mar


Kaman ha arado un surco solitario hacia la meta de helicópteros no tripulados desde 1957 (la búsqueda de "Tú lo has querido" en YouTube para ver lo simple que hace que se vea. Incluso el presentador de televisión tiene la caída de ella). Durante las pruebas de White Sands durante la década de 1970, un UH-1 sin piloto sirvió como banco de pruebas para funciones tales como la localización de la artillería y el relé de Comunicaciones, y la vigilancia utilizando una cámara de vídeo y, más tarde, una torreta de EO / IR. Como para el piloto automático, la ausencia de un rotor de cola hecha la integración de doble redundantes actuadores en cada articulación de control de vuelo menos problemática que de otro modo podría haber sido. Infantes de Marina que prestan servicios en el Destacamento de reabastecimiento de carga de MUAVS # 1 han ayudado a crear nuevos procedimientos para la aeronave, en materia de seguridad, zona de aterrizaje y la coordinación del espacio aéreo. Un controlador dice que ha sido sorprendido e impresionado por el rendimiento de la aeronave: "La precisión del sistema es increíble."
 
A pesar de la relativa habilidad-fija involucrados, Kaman UAS grupo de productos gerente general Terry Fogerty ha señalado cómo, una vez que un operador de NCO se hace cargo de la K-MAX, por primera vez, se altera el estado de ánimo en un ambiente familiar: "Ellos están acostumbrados a tener . un 'back-up' montar en el helicóptero durante el entrenamiento una vez que se aleja de la aeronave, que ya no tienen esa red de seguridad es como un piloto estudiante durante su primer vuelo en solitario - sin el instructor junto Es una dinámica interesante.:. a pesar de que están capacitados y listos para el siguiente paso, todavía hay un poco de miedo. "
 
MAYOR DEMANDA
Mientras las fuerzas de la OTAN se preparan para retirarse de Afganistán, el K-MAX va a trabajar junto a ellos. "A medida que la reducción se produce, habrá un menor número de vehículos y por lo tanto una mayor demanda de transporte aéreo", dice Mayor O'Connor. "Con K-MAX prolongado, esperamos que se utilizan para ayudar en las operaciones retrógradas". Sea o no los comandantes del USMC mantener el helicóptero como una adición permanente de sus activos aéreos no tripulados, la tecnología ha sido probada en un entorno altamente exigente. Al menos en teoría, la "opcionalmente pilotado" concepto se puede aplicar a cualquier número de tipos de aeronaves. Boeing ha demostrado su pájaro MD530F poco (que voló por primera vez en 2004), funciones de apoyo tales como reabastecimiento, vigilancia y reconocimiento.  

En noviembre pasado también cayó en un remolque en movimiento, para ilustrar la capacidad marítima potencial. Terry dice Fogerty 55 años desde que se dieron a la fuga en Arizona, el tiempo de la idea por fin ha llegado. "La superación de la resistencia del público será nuestro mayor desafío. Pero incluso si tenemos un camino por recorrer antes pasajeros aceptará un servicio piloto libre, en 15-20 años que puede ver un Boeing 747 de Fedex volar sin él. Es sólo una cuestión de tiempo ".

Fuente: www.flightglobal.com 

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